根据世界各国流行病学研究发现，肥胖是绝大多数慢病的危险因素，也就是说肥胖就等于慢性疾病。
肥胖在医学上称作肥胖症，即机体内酯过度积蓄和体重超常的疾病，目前世卫组织已把肥胖立为疾病范畴。一般以体质指数为标准，它的计算公式是体质指数=体重（kg)/身高的平方。我国BMI的正常值是18.5~23.9，BMI大于24小于28的为超重，BMI大于或等于28为肥胖。
《中国居民营养与慢性病状况报告（）年》显示，全国18岁及以上成人超重率为30.1%，肥胖率为11.9%，比上升了7.3和4.8个百分点；6~17岁儿童青少年超重率为9.6%，肥胖率为6.4%，比年上升了5.1和4.3个百分点。肥胖会给我们的健康带来哪些危害呢？
1、心理危害：很多肥胖患者由于外观形体不佳，可能会产生强烈的自卑、抑郁、焦虑等一系列负面情绪。
2、消化系统：肥胖的最重要的原因之一是因为暴饮暴食，或进食的碳水过多，进而加重胃肠负担，而且肥胖会导致脂肪肝、胃肠炎、胆囊结石、结直肠癌等疾病的患病风险增高。
3、呼吸系统：当体重增加时，身体基础代谢量和肺部需氧量也会有所增加，当肥胖患者体重过重，运动量也会有所下降，进而可能会出现气急、呼吸困难等症状，严重时还可诱发阻塞性睡眠呼吸暂停综合征、低通气综合征等疾病。
4、代谢系统：因为肥胖常与血脂异常、脂肪肝、糖尿病等疾病同时发生，所以这类患者又被称为代谢综合征患者，具体表现为血脂、血糖等代谢调节功能异常。
5、循环系统：一般来说体重基数越大，心脏的负荷也会相应增加，而且大量脂肪沉淀于心肌或心膜下时，可能会影响心脏正常功能，而且过多的脂肪堆积在动脉血管壁上，也会影响正常血流，所以肥胖患者患心脏病的几率，相比于正常人更高。
6、生殖系统：比如肥胖的人，患多囊卵巢征和症较多，不孕不育风险增高。
因此，对体重的管理应该引起广大居民和健康管理从业者的高度重视。大量研究表明，从代谢的角度来看，肥胖是因为代谢紊乱。说起长胖的原因，绝大多数人以为肥胖是营养过剩，吃得过多，运动太少造成的。其实这是个误区，很多肥胖者都是因为营养失衡，或者说营养结构搭配不合理造成的，这也难怪冤枉了一些吃的并不多却还是胖的人。许多肥胖者，既有能量过剩，又有营养不良的现象同时存在。
能量过剩就是摄入的碳水化合物过量，以糖原转化成脂肪的形式堆积在体内。比如你的基础代谢率为大卡，你今天吃了大卡的食物，那么剩下的大卡的能量差就会转化成新的脂肪储存起来。当然，不同的食物进入体内，代谢的途径各不相同，我们身体对它的感受是不一样的，比如含糖饮料、含糖的加工食品，精制米面更容易刺激胰岛素抵抗，增加我们的食欲，减少能量消耗，也更容易形成脂肪堆积。其次是血糖波动，这是造成肥胖的内在原因，当高GI值食物进入胃肠道后，血糖会升的很快，引起胰岛素分泌的波动，由于胰岛素可以储存能量，当体内胰岛素浓度升高时，血液中的血糖和脂肪酸就会进入细胞合成脂肪储存起来，并将血糖降到正常水平，同时胰岛素还会抑制脂肪分解酶的活性，减少脂肪的分解，从而进一步造成肥胖。营养不良也会导致能量脂肪代谢障碍，从而引起肥胖。肥胖和营养素缺乏是双向的，也就是说肥胖会引起营养素缺乏，营养素缺乏也会引起肥胖。所以仅凭少吃多动是达不到减肥效果的，甚至会伤害健康。
超重和肥胖的原因是复杂多样的，但主要原因归纳为：1.遗传因素2.饮食因素3.运动因素4.其它因素。
肥胖有明显的家族聚集倾向，在家族遗传中，血缘关系越近，肥胖发生的概率越高。
脂肪代谢需要许多营养素的参与，如果营养素缺乏，就会导致脂肪代谢障碍，从而引起超重和肥胖。如维生素B2、维生素B6及烟酸缺乏时就会影响脂肪转化为能量；饮水不足会影响脂肪代谢，蛋白质缺乏，会使机体基础代谢率下降，使机体能量消耗减少，从而导致体内脂肪的积蓄。
身体活动不足、体育锻炼少或久坐不动会使机体能量消耗减少，从而导致机体能量过剩，引起肥胖。现在体力劳动工作的人越来越少，交通发达，大部分人上班出门坐车，很少走路，坐在办公室，运动的机会减少。
心理因素、社会因素和经济因素也会在不同程度上直接或间接影响饮食习惯，从而增加肥胖风险，有研究表明，教育程度低、社会层次低或收入水平低与肥胖也有一定的关系。
还有一些内分泌激素的紊乱也会导致病理性肥胖，比如甲状腺功能减退或皮质醇增多症，需要针对病因给予相应的治疗。
有人问我，“周老师，为什么我吃的并不多，喝水都胖，我也尝试过减肥，但易反弹，弄得我都没信心了”。
我说你进入了误区，喝水是不会肥胖的。水，不会产生热量，反而利于消耗脂肪，提高基础代谢率。那为什么吃得不多也会胖呢？主要是基础代谢率太低。什么叫基础代谢率呢？就是人在安静、不活动的情况下需要消耗的能量，也可以理解为维持心跳、呼吸最基本的生命体征所需要的热量。一般正常成年人女性基础代谢率为左右，低于这个就是偏低了。占总代谢的百分占总代谢的百分之六、七十，如果基础代谢率低，即使吃得少也会胖。当然除了基础代谢率低造成肥胖外，还有胰岛素与肥胖的关系也非常密切，所以一定要控糖。另外内分泌失调也会引起病理性肥胖。